Süßholz anbauen: die Wurzel hinter dem Lakritz

Lakritz kommt nicht aus der Fabrik, sondern aus dem Boden. Wer Süßholz anbauen will, pflanzt eine mehrjährige Staude, die über Jahre kaum Arbeit macht und dann eine Wurzelernte liefert, die es so im Handel selten gibt. Zwei Dinge musst du vorher wissen: Die Pflanze braucht tiefen, lockeren Boden, und sie treibt kräftige Ausläufer. Dieser Ratgeber zeigt Standort, Vermehrung, Winterschutz, die Ernte ab dem dritten Jahr und die Verarbeitung der Wurzeln.

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Was Süßholz für eine Pflanze ist

Glycyrrhiza glabra ist ein Schmetterlingsblütler aus dem Mittelmeerraum und Vorderasien. Oberirdisch wächst eine buschige, 100 bis 150 cm hohe Staude mit gefiederten Blättern und unscheinbaren bläulichen Blüten im Juni und Juli. Das eigentlich Interessante liegt unter der Erde: eine kräftige Pfahlwurzel und ein weit verzweigtes System waagerechter Ausläufer, aus denen jedes Jahr neue Triebe kommen.

Als Leguminose arbeitet Süßholz mit Knöllchenbakterien zusammen und versorgt sich selbst gut mit Stickstoff. Das macht die Kultur genügsam, verlangt aber Geduld: Die ersten beiden Jahre passiert oberirdisch wenig Spektakuläres, während sich unten das Wurzelwerk aufbaut. Wer mit dem Gedanken spielt, mehrere ausdauernde Arten zusammen zu setzen, findet in Kräutergarten anlegen eine passende Grundplanung.

Standort und Boden: tief, sandig, warm

Süßholz will volle Sonne und einen windgeschützten, warmen Platz, idealerweise an einer Südwand. Entscheidend ist der Boden. Er sollte mindestens 60 bis 80 cm tief locker sein, sandig-lehmig, durchlässig und eher kalkhaltig. Auf schwerem, verdichtetem Lehm bleiben die Wurzeln kurz, drehen ab und lassen sich später kaum sauber ernten.

Lockere den Pflanzplatz vor dem Setzen gründlich, am besten zwei Spatenstiche tief, und arbeite reichlich Sand ein. Mit einer Grabegabel aus Edelstahl* geht das, ohne den Bodenaufbau völlig umzudrehen. Gedüngt wird rein pflanzlich und sparsam: zwei bis drei Liter reifer Kompost je Quadratmeter im Frühjahr, dazu eine Handvoll Urgesteinsmehl* für Kalium und Spurenelemente. Verdünnte Brennnesseljauche darf im Juni einmal dazukommen, mehr nicht – zu viel Stickstoff treibt Blattmasse auf Kosten der Wurzel. Wie du solche Jauchen ansetzt, steht in Dünger selbst herstellen.

Wurzelsperre einplanen

Süßholz wandert. Die Ausläufer schieben pro Jahr 40 bis 80 cm zur Seite und tauchen irgendwann mitten im Gemüsebeet wieder auf. Setze die Pflanze deshalb entweder in einen abgegrenzten Bereich mit einer Rhizomsperre*, die 60 cm tief reicht, oder gleich in einen großen Kübel. Die Grafik oben fasst Pflanztiefe, Abstände und Erntezeitpunkt zusammen.

Vermehrung: Ausläufer statt Aussaat

In der Praxis wird Süßholz über Wurzelstücke vermehrt. Das geht schnell, ist sortenecht und spart ein ganzes Jahr.

1. Zeitpunkt: Oktober bis November oder März, solange die Pflanze ruht.
2. Wurzelstücke schneiden: 10 bis 15 cm lange Ausläuferstücke mit mindestens einer sichtbaren Knospe.
3. Waagerecht legen, etwa 8 bis 10 cm tief mit Erde bedecken und angießen.
4. Abstand: 80 bis 100 cm zwischen den Pflanzen, sie werden breit.
5. Im ersten Sommer gleichmäßig feucht halten, danach reicht Regen meist aus.

Die Aussaat ist möglich, aber langwierig. Die Samen haben eine harte Schale, brauchen 24 Stunden Vorquellen oder leichtes Anrauen und keimen bei 20 bis 25 °C ungleichmäßig über drei bis sechs Wochen. Bis zur ersten Ernte vergehen dann leicht fünf Jahre. Wer trotzdem sät, nutzt am besten ein Zimmergewächshaus mit Haube*. Schneller ist der Kauf einer fertigen Süßholz-Jungpflanze*.

Winterschutz und Kübelkultur

Süßholz verträgt etwa minus 15 °C, wenn der Boden durchlässig ist und die Pflanze eingewachsen ist. Kritisch sind nasse Winter und Kahlfröste. Schneide die abgestorbenen Triebe im Spätherbst handbreit über dem Boden ab und häufle die Basis mit Laub, Stroh oder grobem Kompost an. Junge Pflanzen im ersten und zweiten Jahr brauchen diesen Schutz auf jeden Fall.

In rauen Lagen und auf schwerem Boden ist der Kübel die sichere Variante. Er sollte mindestens 50 cm tief und 40 cm breit sein, besser größer, mit klarer Drainageschicht. Ein stabiles Pflanzsack-Set* funktioniert ebenfalls und lässt sich zur Ernte einfach umkippen. Überwintert wird frostfrei bis kühl bei 0 bis 8 °C, dunkel ist in Ordnung, da die Pflanze ohnehin einzieht. Weitere Hinweise zum Abhärten findest du in Gartenpflege im Winter.

Ernte ab dem dritten Jahr

Vor dem dritten Standjahr lohnt die Ernte nicht: Die Wurzeln sind dünn, faserig und enthalten wenig Aroma. Ideal ist das dritte bis vierte Jahr, geerntet wird im Oktober oder November, sobald das Laub gelb wird und einzieht. Dann sind die Reservestoffe in der Wurzel.

Grabe die Pflanze großzügig aus, am besten von außen nach innen mit der Grabegabel, und folge den Ausläufern. Nimm die dickeren Stränge ab und setze einige Wurzelstücke mit Knospen sofort wieder ein – so läuft die Kultur ohne Neukauf weiter. Ein Erntekorb* und feste Gartenhandschuhe* sind bei dieser Grabearbeit praktisch.

Trocknen, lagern und verwenden

Wasche die Wurzeln kurz ab, bürste Erde heraus und schneide sie noch frisch in etwa fingerlange Stücke oder dünne Scheiben – getrocknet sind sie steinhart. Trockne sie luftig und schattig auf Gittern oder bei 40 bis 45 °C im Dörrautomaten*, bis sie brechen statt biegen. In dicht schließenden Gläsern, dunkel und trocken gelagert, halten sie zwei bis drei Jahre. Passende Gefäße sind Einkochgläser*. Grundsätzliches zur Lagerhaltung steht in Vorratshaltung richtig gemacht.

Traditionell wird Süßholzwurzel als Tee aufgegossen oder als Stück gekaut. Für Lakritz kocht man den Wurzelauszug lange ein, bis eine zähe Masse entsteht. Diese Grundmasse ist rein pflanzlich – im Handel werden Lakritzwaren allerdings oft mit tierischen Gelierstoffen gebunden. Achte deshalb auf ausdrücklich als vegan gekennzeichnete Varianten oder arbeite zu Hause mit pflanzlichen Bindemitteln wie Stärke oder Agar.

Ein sachlicher Hinweis gehört dazu: Süßholz enthält Glycyrrhizin. Größere Mengen über längere Zeit können den Blutdruck und den Kaliumhaushalt beeinflussen, und es sind Wechselwirkungen mit Medikamenten möglich, etwa mit entwässernden Mitteln. In der Schwangerschaft sowie bei Bluthochdruck oder Nierenerkrankungen wird von größeren Mengen abgeraten. Der Anbau im eigenen Garten ist unproblematisch, der Verzehr sollte maßvoll bleiben – diese Angaben ersetzen keine ärztliche Beratung.

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FAQ – Süßholz anbauen

Ist Süßholz in Deutschland winterhart?

Bedingt. Eingewachsene Pflanzen vertragen in milden Lagen etwa minus 15 °C, wenn der Boden durchlässig ist und die Basis mit Laub oder Stroh geschützt wird. In rauen Lagen und auf nassem Boden ist die Kübelkultur mit kühler, frostfreier Überwinterung sicherer.

Wann kann ich die Wurzeln zum ersten Mal ernten?

Frühestens im dritten Standjahr, besser im vierten. Vorher sind die Wurzeln dünn und aromaarm. Geerntet wird im Oktober oder November, wenn das Laub eingezogen ist.

Wie verhindere ich, dass sich Süßholz im Garten ausbreitet?

Mit einer 60 cm tief eingegrabenen Rhizomsperre oder mit Kübelkultur. Kontrolliere den Rand einmal im Jahr und steche Ausläufer ab, die darüber hinauswandern – diese Stücke sind zugleich ideales Vermehrungsmaterial.

Kann ich Süßholz im Kübel auf dem Balkon halten?

Ja, wenn das Gefäß mindestens 50 cm tief ist und gut drainiert. Die Wurzeln bleiben dann kürzer und gedrungener, das Aroma leidet nicht. Gieße im Sommer regelmäßig und stelle den Kübel über den Winter kühl und frostfrei.

Ist selbst gemachtes Lakritz vegan?

Der Wurzelauszug selbst ist rein pflanzlich. Ob das fertige Produkt vegan ist, entscheidet das Bindemittel: Gekaufte Lakritzwaren enthalten häufig tierische Gelierstoffe, zu Hause bindest du die eingekochte Masse mit Stärke, Pektin oder Agar.

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Zuletzt aktualisiert: September 2026